Il governatore del Missouri nega la clemenza per un uomo che rischia l'esecuzione martedì

Il governatore del Missouri Mike Parson lunedì ha rifiutato la clemenza per un uomo che rischia l'esecuzione martedì sera per aver ucciso due carcerieri nello sfortunato tentativo di liberare qualcun altro da una prigione della contea.

Michael Tisius, 42 anni, sarebbe la terza persona nel Missouri, e la dodicesima a livello nazionale, ad essere giustiziata nel 2023. È accusato di aver ucciso gli agenti Leon Egley e Jason Acton nel giugno 2000.

"È spregevole che due dipendenti pubblici dedicati siano stati assassinati nel tentativo fallito di aiutare un altro criminale a eludere la legge", ha detto Parson, un repubblicano, in una nota. "Lo stato del Missouri eseguirà le sentenze del signor Tisius secondo l'ordine della Corte e farà giustizia."

Tisius ha almeno un ricorso in tribunale pendente. I suoi appelli e la sua richiesta di clemenza si sono concentrati su diverse questioni. Tra questi: Tisio aveva appena 19 anni al momento degli omicidi; era stato trascurato da bambino; e un giurato della sua nuova sentenza del 2010 potrebbe essere stato analfabeta, in violazione della legge del Missouri.

Lunedì la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato di fermare l'esecuzione sulla base dell'età di Tisius al momento del crimine. La scorsa settimana un giudice federale ha sospeso l'esecuzione sostenendo che un giurato era analfabeta, ma una commissione d'appello l'ha ripristinata. La Corte Suprema non si è ancora pronunciata su questo tema.

Elizabeth Unger Carlyle, un avvocato di Tisius, ha detto che gli alti e bassi degli appelli lo stanno mettendo a dura prova.

"Penso che sia, francamente, sulle montagne russe emotive", ha detto Carlyle. "È piuttosto ansioso. Non vuole morire. Penso che sia arrabbiato e spaventato."

Una sentenza della Corte Suprema del 2005 vieta le esecuzioni per coloro che avevano meno di 18 anni al momento del crimine. Ma Carlyle ha detto che "la scienza emergente e le informazioni sul cervello del signor Tisius impongono che ora dovrebbero cambiare quella regola per applicarla al signor Tisius".

Una dichiarazione del tribunale dell'ufficio del procuratore generale del Missouri ha rilevato che sia la giuria del processo originale che quella della nuova sentenza hanno considerato l'età e la salute mentale di Tisius, "eppure entrambe le giurie hanno comunque deciso di imporre la pena di morte". La Corte Suprema ha respinto il ricorso senza commenti.

I sostenitori di Tisius affermano che da bambino fu in gran parte trascurato e rimase senza casa nella prima adolescenza. Nel 1999, all'età di 18 anni, fu incarcerato con l'accusa di reato minore per aver impegnato un impianto stereo noleggiato.

Nel giugno 2000, Tisius è stato ospitato nella piccola prigione della contea di Randolph a Huntsville con Roy Vance. Tisius stava per essere rilasciato e i documenti del tribunale mostrano che gli uomini discussero un piano in cui Tisius avrebbe aiutato Vance a fuggire.

Subito dopo la mezzanotte del 22 giugno, Tisius si recò in prigione accompagnato dalla fidanzata di Vance, Tracie Bulington. Dissero a Egley e Acton che stavano consegnando le sigarette a Vance. I carcerieri non sapevano che Tisio aveva una pistola.

Al processo, Bulington ha testimoniato di aver alzato lo sguardo e di aver visto Tisius con la pistola spianata, poi di averlo visto sparare e uccidere Acton. Quando Egley si è avvicinato, Tisius ha sparato anche a lui. Entrambi gli agenti erano disarmati.

Tisius ha trovato le chiavi nell'area di smistamento e ha cercato di aprire la cella di Vance, ma non ci è riuscito. Quando Egley ha afferrato la gamba di Bulington, Tisius gli ha sparato più volte.

Tisius e Bulington sono fuggiti ma la loro macchina si è rotta in Kansas. Sono stati arrestati a Wathena, Kansas, a circa 130 miglia (209 chilometri) a ovest di Huntsville. Tisio ha confessato i crimini.

Bulington e Vance stanno scontando l'ergastolo.

Gli avvocati della difesa hanno sostenuto che gli omicidi non erano premeditati. Tisius, dissero, intendeva ordinare ai carcerieri di entrare in una cella di detenzione e liberare Vance e gli altri detenuti. La settimana scorsa la squadra di difesa di Tisius ha diffuso un video in cui Vance affermava di aver pianificato il tentativo di fuga e di aver manipolato Tisius affinché partecipasse.

Tra le persone giustiziate nel Missouri quest'anno c'era Amber McLaughlin, che uccise una donna e gettò il corpo vicino al fiume Mississippi a St. Louis. Si ritiene che l'esecuzione sia la prima di una donna transgender negli Stati Uniti

Raheem Taylor, 58 anni, è stato messo a morte a febbraio per aver ucciso la sua fidanzata e i suoi tre figli nel 2004 nella contea di St. Louis.