Epidemia mortale di meningite fungina legata a procedure cosmetiche in Messico

Un'epidemia di pericolose infezioni fungine è stata collegata a recenti interventi cosmetici presso specifiche cliniche in Messico. I funzionari sanitari esortano chiunque sia stato sottoposto a tali procedure a richiedere immediatamente una valutazione medica.

È stato identificato il fungo responsabile di un'epidemia di pericolose infezioni del sistema nervoso nei residenti statunitensi sottoposti a procedure cosmetiche a Matamoros, in Messico.

Il colpevole è il Fusarium solani, una specie fungina presente nell’ambiente il cui genere è stato legato in passato a infezioni agli occhi e meningite fungina, hanno annunciato giovedì (1 giugno) i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

Le indagini sull’epidemia suggeriscono che molte più persone potrebbero essere state esposte al fungo patogeno rispetto a quelle inizialmente identificate. Il CDC consiglia pertanto a chiunque abbia subito una procedura medica o chirurgica eseguita in anestesia epidurale presso le cliniche interessate - River Side Surgical Center e Clinica K-3 - tra il 1 gennaio e il 13 maggio 2023 di sottoporsi a test per possibile meningite presso il centro più vicino. Pronto soccorso.

L’epidemia ha colpito persone in diversi stati degli Stati Uniti, tre dei quali sono morti, due con casi probabili di malattia e uno con un caso confermato, ha riferito il CDC. In totale, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, 547 persone negli Stati Uniti, in Messico e in Canada sono state sottoposte a interventi quest’anno presso le cliniche interessate a Matamoros e pertanto potrebbero essere state esposte a F. solani.

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Il mese scorso, i funzionari del CDC hanno riferito che cinque persone in Texas erano state ricoverate in ospedale, e una delle quali era morta, a causa di sospetta meningite fungina, in cui un fungo innesca l’infiammazione nelle membrane protettive che ricoprono il cervello e il midollo spinale. Tutti i pazienti erano stati recentemente sottoposti a procedure cosmetiche in anestesia epidurale a Matamoros, in Messico.

Gli investigatori hanno appreso che questi pazienti erano stati curati in due cliniche a Matamoros, chiamate River Side Surgical Center e Clinica K-3. Entrambe le cliniche sono state chiuse il 13 maggio, afferma il sito web del CDC.

Ora, sono stati segnalati altri possibili casi di meningite e tre laboratori statunitensi e il laboratorio nazionale messicano hanno confermato di aver rilevato F. solani nel liquido cerebrospinale (CSF) – fluido che circonda il cervello e il midollo spinale – di pazienti sottoposti a cure di follow-up in Messico o Stati Uniti Tutti i casi sono stati collegati alle due cliniche sopra menzionate.

Nel 2006, i funghi del genere Fusarium sono stati collegati a un'epidemia di un'infezione oculare chiamata cheratite fungina associata a un tipo di soluzione per lenti a contatto. Più recentemente, il Fusarium ha causato un’epidemia di meningite correlata all’assistenza sanitaria a Durango, in Messico, secondo l’allarme del CDC del 1° giugno. Più di 4 pazienti su 10 che svilupparono la meningite in quell’epidemia morirono.

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A volte, i pazienti affetti da meningite fungina inizialmente presentano pochi o nessun sintomo, il che può rendere la condizione difficile da trattare.

"La diagnosi precoce e il trattamento della meningite fungina" - che comporta farmaci antifungini ad alte dosi - "è fondamentale per migliorare i risultati dei pazienti, in particolare perché i pazienti i cui sintomi sono inizialmente lievi o assenti possono rapidamente peggiorare senza trattamento", afferma l'allarme del CDC.

Poiché il trattamento precoce è così importante, il CDC ha identificato altri pazienti che avevano ricevuto l’anestesia epidurale nelle due cliniche e che sono quindi a rischio di meningite fungina. In totale, hanno trovato 212 residenti in 25 stati e giurisdizioni degli Stati Uniti che corrispondono a quella descrizione. "Tra questi pazienti, negli Stati Uniti sono stati diagnosticati 14 casi sospetti, 11 probabili e due confermati", si legge nell'allarme.

La diagnosi di meningite fungina richiede una risonanza magnetica del cervello e una puntura lombare, o rachicentesi, per testare il liquido cerebrospinale del paziente per il fungo e per segni di attività delle cellule immunitarie che indicherebbero un'infezione. La meningite fungina non è contagiosa e le persone infette non possono diffondere il fungo ad altri.