Niles: Con Arctic Rescue, SeaWorld amplia la definizione di "family coaster"

Cosa rende le montagne russe una montagna russa "per famiglie"?

Questa è stata una domanda controversa per molti fan dei parchi a tema quest'estate, poiché i parchi promuovono nuovi sottobicchieri per famiglie che potrebbero lasciare i membri più giovani di alcune famiglie in disparte, incapaci o non disposti a cavalcare.

SeaWorld San Diego la scorsa settimana ha debuttato con le sue nuove montagne russe per il 2023, Arctic Rescue. Il parco sta promuovendo queste montagne russe Intamin come attrazione per famiglie. Con un'altezza della pista di soli 30 piedi e una velocità massima di circa 40 miglia all'ora, le specifiche della pista sembrano in linea con tale designazione. Eppure è un giro delizioso anche per gli adulti, pieno di tuffi e curve divertenti che non dovrebbero spaventare nessuno tranne i fan più ombrosi dei parchi a tema.

Allora, qual'è il problema? Il limite di altezza. I ciclisti devono essere alti almeno 48 pollici per salire a bordo dell'Arctic Rescue. Se non sei un genitore, o è passato un po' di tempo dall'ultima volta che hai avuto figli così piccoli, l'altezza rientra nell'intervallo medio per i bambini di circa 7 anni. Per fare un confronto, l'altezza minima per percorrere la Space Mountain di Disneyland e la Big Thunder Mountain Railroad è di soli 40 pollici, circa la media per un bambino di 4 anni.

Arctic Rescue è più veloce di entrambi questi sottobicchieri, ma è otto miglia all'ora più lento del nuovo sottobicchiere per famiglie a Dollywood nel Tennessee, Big Bear Mountain, che lancia fino a 48 miglia all'ora e raggiunge più del doppio dell'altezza di Arctic Rescue , a 66 piedi. È chiaramente un'esperienza più grande e più intensa di Arctic Rescue.

Requisiti di altezza di Big Bear Mountain? Solo 39 pollici.

La progettazione del treno e dei sistemi di ritenuta sono forse i fattori più importanti nel determinare il limite di altezza di una corsa, insieme alle forze che un binario eserciterà su un ciclista all'interno di tali limiti. Il design simile a una motoslitta di Arctic Rescue richiede un ciclista più alto affinché la sua barra possa funzionare in modo efficace rispetto alle panche più tradizionali sulle montagne russe come Big Bear Mountain e Big Thunder. Ma questa spiegazione tecnica offre poco conforto ai genitori di bambini delle prime elementari che rimarranno delusi dal fatto di non poter ancora partecipare al salvataggio artico “di famiglia”.

Almeno nessuno di questi sottobicchieri va sottosopra, cosa che molti fan da tempo presumevano facessero parte della designazione dei sottobicchieri di famiglia. Ma quest'anno in Inghilterra, Chessington World of Adventures sta promuovendo il suo Mandrill Mayhem a tema Jumanji come un "giro in un parco a tema per famiglie" nonostante le montagne russe Bolliger & Mabillard abbiano un'inversione.

Ma anche con ciò, il limite di altezza di Mandrill Mayhem è ancora inferiore a quello di Arctic Rescue, a 1,2 metri o poco più di 47 pollici. Tuttavia, molti bambini di 6 e 7 anni potrebbero non essere ancora pronti per i sottobicchieri "capovolti" e esitare quando vedono quella pista per la prima volta.

I parchi a tema continuano a usare il termine "famiglia" quando promuovono le giostre perché credono che venda biglietti. Ma poiché i parchi continuano ad espandere la gamma coperta dalla parola "famiglia", quella parola presto potrebbe non significare nulla per le famiglie reali che vorrebbero sapere cosa otterranno acquistando quei biglietti.

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Robert Niles copre l'industria dell'intrattenimento a tema come editore di ThemeParkInsider.com.

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